Placas históricas do Skipjack MD apoiam a Tilghman Island Youth Org.

As crianças da Ilha Tilghman exibem a nova placa do Historic Skipjacks. Foto cortesia da Associação Juvenil da Área Tilghman

Se você, como muitos entusiastas da Baía de Chesapeake, valoriza os históricos gaiados que costumavam colher cargas de ostras, há uma placa de Maryland para você.

Como uma nova arrecadação de fundos, a Associação Juvenil da Área Tilghman (TAYA) está lançando uma placa de Maryland em homenagem ao barco mais icônico do estado, o gaiado. As placas terão a inscrição “Historic Skipjacks” e apresentarão imagens do próprio veleiro, projetado por uma empresa gráfica com sede em Baltimore.

A inspiração veio de uma arrecadação de fundos semelhante na Bryan Brothers Foundation, outra organização sem fins lucrativos da Costa Leste focada em serviços para jovens. Esta organização patrocina as placas reconhecíveis “Maryland Eastern Shore” com o desenho de um caranguejo azul.

Assim como o caranguejo azul, o gaiado foi escolhido devido à sua importância na região de Chesapeake. Usado para dragar ostras no fundo da baía, é o último tipo de barco de trabalho à vela nos Estados Unidos e é reconhecido como o barco do estado de Maryland. Atualmente, existem 35 gaiados na Baía de Chesapeake, sendo a maioria usada para fins educacionais.

Tilghman é uma área rica em história, lar de um dos gaiados mais antigos da região, o Rebecca Ruark. Em parte, o desenho da placa é uma homenagem à história local e à comunidade marítima ainda existente.

“[O gaiado] é de interesse local – temos meia dúzia de gaiados trabalhando hoje em Tilghman, então há raízes profundas e tem amplo apelo na comunidade”, disse a presidente da TAYA, Krista Paquin. “Mas também vai além de Tilghman e atrai todo o Chesapeake.”

Paquin explicou que a decisão de apresentar o gaiado foi tomada com grande contribuição da região da Costa Leste.

“Fizemos pesquisas extensivas em nossa comunidade quando tivemos a ideia de usar o gaiado”, disse Paquin. “Você conhece o conceito da Costa Leste de 'venha aqui' e 'a partir daqui' - queríamos algo que todos pudessem amar.”

A escolha de um ícone tão onipresente de Chesapeake não apenas une a comunidade da bacia hidrográfica, mas também amplia o alcance dos esforços e da missão de arrecadação de fundos da TAYA.

A ideia já foi bem recebida: o Skipjack Heritage Museum em Chance, Maryland, carregará a placa, assim como o Dorchester County Skipjack Committee, em Cambridge.

Cada placa custará US$ 50, metade dos quais vai diretamente para o financiamento da programação da TAYA. Originada como um pequeno grupo de cuidados posteriores para proporcionar aos jovens locais um espaço seguro fora do horário escolar, a organização se expandiu para incluir programas de colocação profissional e bolsas de estudo para alunos do último ano do ensino médio.

As placas podem ser adquiridas pelos atuais porta-placas de Maryland no site da TAYA: tilghmanyouth.org. Dez placas também serão leiloadas no leilão beneficente da organização em 30 de setembro, que será realizado na Fazenda Langdon em Sherwood, Maryland.

-Alaina Perdon

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